おねえちゃん

お姉ちゃん

私にとっては
少し縁遠い存在だった気がします

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長女と次女が
同じ中学に通うことになって

お姉ちゃんっ子の次女は
それはそれは喜んでいました

心待ちにしていた入学式も
楽しみにしていた新学期も

コロナ禍の影響で
かなり後ろへずれ込んでしまい

結局
一緒に通えたのは
9か月ほどでした

そんな今日は
一緒に通える最後の日

登校前の慌ただしい朝の時間
多少面倒くさそうにする中

お願いだからと
スマホのカメラに収めた二人の
いつもと変わらない姿を見ながら

何だかしんみりしてしまいました

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私自身が長女で
夫も長男のため

お姉ちゃん
という存在が私には縁遠いのですが

「あー、お姉ちゃんが欲しかったなぁ」

よく考えると
大してそう思ってもいなかったのに

お友だちにつられて
そう口にしていたこともありました

実際には
年の近い妹がいますが

小さい頃
面倒を見たり可愛がったりという記憶は
ほとんどありません

どちらかというと
よく意地悪をしたり
口ゲンカをしていました

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大人になって
それぞれ家庭を持ち
今は遠く離れて住んでいますが

両親のこと
子どもたちのこと
健康のこと

何か相談したくなったとき
一番に頭に思い浮かべるのは妹の存在で
その度にちょこちょこと連絡をしています

大人になった今
妹が居てくれて
本当に良かったなと思うし

なるべく長く
お互い元気でいたいものだなと思います

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家の中では
金魚のフンのように
姉に引っ付いて

何をするにも
長女のそばに居たがる次女

傍から見ていると
一見鬱陶しがられそうな場面でも
長女は普通に優しく接しています

そういう意味では
長女の存在こそが
次女の安定剤になっていて

とても不安だった中学校生活も
何とか頑張ってこれたのだと思います

それらのことが
色々思い出されて

何だかしんみりしつつも
心がジーンとしたのでした